英媒称，科学家发现了地球上最大的火山区，它位于南极洲西部巨大冰盖的表面以下两公里处。

英国《卫报》网站8月12日报道，这个由爱丁堡大学研究人员开展的项目揭示了近100座火山。

该研究论文作者之一、冰川问题专家罗伯特·宾哈姆说：“如果这些火山中的一座喷发，可能让南极洲西部的冰盖进一步失去稳定。任何导致冰融化的情况——火山喷发肯定会导致冰融化——都可能加快冰流入海洋的速度。”

冰层之下有多少火山?最先提出这个问题的是该团队最年轻的成员马克斯·德弗里斯。他在宾哈姆的帮助下启动了这个项目。他们在研究中分析之前的研究获得的测量数据。之前的研究使用飞机或汽车搭载的探冰雷达来调查南极洲西部被冰覆盖的各个地带。

该团队将上述结果同卫星与数据库记录以及来自其他空中调查的地质学信息进行了比对。

该团队宣布发现91座之前不为人所知的火山。而人类在过去一个世纪探索该地区的活动中已发现了47座火山。

这些新发现的火山的高度在100米至3850米之间。所有火山都覆盖着冰。这些火山集中分布在一个名为“西南极洲裂谷系统”的区域。